Die neue SONNE ist eines der weltweit modernsten Forschungsschiffe. Nach der Taufe durch Bundeskanzlerin Angela Merkel im Juli 2014 übergab Bundesforschungsministerin Johanna Wanka das Forschungsschiff im November 2014 der Wissenschaft. Die Forschung mit der SONNE umfasst sämtliche Disziplinen der Meeres- und Geoforschung und ihr Haupteinsatzgebiet sind der Pazifische und der Indische Ozean. Sie steht der Forschung rund 340 Tage im Jahr zur Verfügung und einmal jährlich können über das Portal Deutsche Forschungsschiffe wissenschaftliche Fahrtvorschläge eingereicht werden, die dann begutachtet und ggf. in die Fahrtplanung aufgenommen werden.
Die Plattentektonik im Indischen Ozean und die Anpassung von Organismen an die besondere Lichtsituation der Tiefsee stehen im Mittelpunkt der nächsten Expedition des Forschungsschiffs SONNE. Unter der wissenschaftlichen Fahrtleitung des GEOMAR Helmholtz-Zentrums für Ozeanforschung Kiel wird das 2014 in Dienst gestellte Schiff dabei erstmals im Indischen Ozean operieren. Expedition auf einen Blick:FS SONNE Expedition SO258 Leg 1 INGONStart: 7. Juni 2017, Fremantle (Australien)Ende: 9. Juli 2017, Colombo (Sri Lanka)Fahrtleitung: Dr. Reinhard Werner (GEOMAR)Thema: Plattentektonik im Indischen Ozean / Biolumineszenz bei Tiefseeorganismen