Dunkle Erdhummel (Bombus terrestris)

Erkennungsmerkmale: Die Dunkle Erdhummel ist die wohl auffälligste und bekannteste Hummel. Arbeiterinnen sind 11 bis 17 Millimeter groß, Königinnen sogar 20 bis 30 Millimeter. Leicht erkennbare Merkmale sind die dunkelgelben Haarbänder auf dem mittleren Körperteil und dem Hinterleib sowie dessen weiße behaarte Spitze.

Nist- und Lebensweise: Die Staaten bestehen ein Jahr. Nur die Königin eines Volkes pflanzt sich fort, die Arbeiterinnen sammeln Nahrung. Nester werden im Erdboden angelegt, alte Mäusenester oder sonstige Hohlräume werden genutzt.

Ernährung: Es sind keine Spezialisierungen zu finden, die Dunkle Erdhummel sammelt Pollen an den verschiedensten Blüten.

Parasiten: Die Keusche Kuckuckshummel (Bombus vestalis) dringt in die Nester der Dunklen Erdhummel ein und gibt sich als Königin aus. Sie legt Eier, und die Arbeiterinnen der Dunklen Erdhummel versorgen diese.

Lebensraum: Die Hummel ist weit verbreitet. Bevorzugt nutzt sie offene Landschaften und oft auch Parks sowie Grünanlagen im Siedlungsbereich. Immer häufiger ist sie in Gewächshäusern zu finden; dort sind sie besonders wichtig für die Bestäubung von Tomaten.

Flugzeit: Die Königinnen erscheinen Mitte März, sie suchen Nester und beginnen mit der Eiablage. In den Folgemonaten sind Arbeiterinnen zu beobachten. Die Jungköniginnen schlüpfen Ende Juli, gleichzeitig mit den Männchen. Zum Ende des Jahres graben sich die Jungköniginnen im Erdreich ein und überdauern so den Winter.